Cuando piensa en las lesiones en el sector de restaurantes, ¿qué es lo primero que le viene a la mente? ¿Quemaduras? ¿Cortaduras? En realidad, las lesiones más comunes en los servicios alimentarios son los trastornos musculoesqueléticos, como las distensiones o torceduras, los esguinces y los dolores, según la Oficina del Trabajo y Estadísticas. Estas lesiones pueden afectar a los trabajadores de todos los sectores del restaurante, ya sea por una distensión muscular de los camareros que cargan bandejas pesadas o por las lesiones por movimientos repetitivos de los cocineros que utilizan cuchillos sin filo.

Dirigir un restaurante es un esfuerzo de equipo y cada trabajador tiene un papel que desempeñar. Aunque los riesgos pueden ser diferentes para cada función, los conceptos clave para la prevención de lesiones siguen siendo los mismos. Capacite a los empleados para que lleven y trabajen con los artículos cerca de su cuerpo, proporcióneles las herramientas adecuadas para el trabajo y anímelos a alternar entre las tareas siempre que sea posible.

El personal de servicio

Tomar los pedidos y entregar la comida a los clientes significa que los camareros suelen caminar bastante y se mueven con frecuencia. Sin embargo, cargar las pesadas bandejas de comida y bebidas junto con platos de servicio llenos de comida puede exponer al personal de meseros a posturas incómodas y a lesiones por levantamiento.

Anime a los meseros a:

  • Llevar las bandejas cerca del cuerpo y utilizar las dos manos siempre que sea posible. Procurar no sobrecargar las bandejas.
  • Evitar extender demasiado el cuerpo. Acercar las tazas y los vasos a su cuerpo al rellenar las bebidas y al entregar los platos a los clientes para reducir las extensiones.
  • Alternar las manos para llevar las cosas.

Personal de cocina

Trabajar en la cocina, ya sea como cocinero o como preparador de alimentos, implica que los trabajadores permanezcan de pie en un mismo lugar durante largos periodos. Esta postura estática de la parte inferior del cuerpo, junto con los movimientos repetitivos de la parte superior, pueden ser la causa de una lesión.

Cómo ayudar al personal de cocina:

  • Mantener los cuchillos afilados. Los cuchillos sin filo requieren la aplicación de más fuerza para cortar.
  • Proporcionar estaciones de trabajo de altura ajustable o elevadores. La altura de la mesa debe estar 2-3 pulgadas por debajo del codo del trabajador para mejorar la postura y reducir las lesiones.
  • Utilizar alfombras antifatiga con agujeros de drenaje para reducir los resbalones y la presión sobre los pies y las rodillas.
  • Colocar los artículos de uso frecuente cerca del trabajador. Evitar guardar objetos por debajo del nivel de las rodillas o por encima del nivel de los hombros.

Lavavajillas y personal de limpieza

Muchos de estos mismos principios se aplican al personal de limpieza, como mantener los artículos cerca del cuerpo y ajustar la altura de la estación de trabajo. Durante el proceso de limpieza, los lavavajillas y los ayudantes de meseros quizá tengan que manipular pesados bastidores de platos y vasos, lo cual puede resultar difícil de manejar. Asegúrese de capacitar a los trabajadores en el manejo adecuado de estos bastidores y, si es posible, incluya el uso de carritos para ayudar a transportar artículos pesados.

Otras consideraciones:

  • Equipar la estación de lavado de platos con una boquilla de enjuague con altura ajustable y retráctil.
  • Proporcionar contenedores más pequeños para el transporte de los utensilios de mesa y vajillas para reducir la posibilidad de que los trabajadores sobrecarguen los contenedores.
  • Para una limpieza a fondo, elija herramientas con mangos grandes y buenas empuñaduras.

Aunque cada cocina es diferente, aplique estos principios fundamentales independientemente del tipo de establecimiento. Para obtener recomendaciones más específicas y detalladas, consulte la Cal/OSHA Restaurant Safety Guide (Guía de seguridad en restaurantes).