Muchas lesiones en el sitio de trabajo son causadas por accidentes que involucran escaleras que no están colocadas ni se utilizan con seguridad. Siga las pautas de seguridad que se definen a continuación para ayudar a evitar accidentes.

Siempre compruebe el estado de la escalera antes de usarla. Asegúrese de que no haya rieles rotos, agrietados ni sueltos y que los peldaños no estén resbaladizos por la presencia de grasa ni aceite. Verifique que no existan daños ni corrosión en las escaleras metálicas. Si una escalera está en malas condiciones, no la use. Reporte el problema para que éste pueda ser etiquetado y reparado. Una persona competente debe inspeccionar sistemáticamente todas las escaleras y poner fuera de uso las escaleras dañadas hasta que éstas sean reparadas.

Al seleccionar y utilizar una escalera, tenga en mente lo siguiente.

  • Elija el tipo y tamaño de escalera apropiados para el trabajo, incluyendo los accesorios apropiados y las patas de seguridad.
  • Cerca de conductores o equipos eléctricos; utilice únicamente escaleras con rieles laterales no conductores.
  • Coloque la escalera sobre una fundación sólida y apóyela contra un soporte sólido.
  • Entre la base de una escalera recta y la pared o borde de nivel superior debe existir una separación de aproximadamente un pie horizontal por cada cuatro pies de altura.
  • Asegúrese de que los rieles laterales de las escaleras rectas se prolonguen al menos 36 pulgadas por encima del descanso de apoyo.
  • Los listones de escaleras preparados en el trabajo deben tener 15 a 20 pulgadas de anchura y estar separados uniformemente a 12 pulgadas en sentido vertical.
  • Nunca intente aumentar la altura de una escalera colocándola sobre otros objetos, tales como cajas o barriles, ni empalmando dos escaleras entre sí.
  • Ate, bloquee o de otra manera fije las escaleras portátiles contra el movimiento.
  • Mantenga las escaleras alejadas de puertas de acceso o pasillos a menos que éstas puedan protegerse con barreras.
  • Mantenga despejada el área alrededor de la parte superior y la base de la escalera. No pase mangueras, extensiones eléctricas ni sogas a través de la escalera; éstos pueden crear obstrucciones.
  • Para evitar resbalarse en una escalera, compruebe que las suelas de sus zapatos no contengan aceite, grasa ni arcilla y límpielas antes de subirse a la escalera.
  • Suba cuidadosamente por la escalera, de frente y utilizando ambas manos. Use un cinturón de herramientas o una línea de mano para llevar el material.
  • La mayoría de las escaleras están diseñadas para soportar una sola persona a la vez. Dos personas pueden causar la falla estructural o la pérdida de equilibrio de la escalera.
  • No se incline hacia ninguno de los lados mientras se encuentre en una escalera. Si algo se encuentra fuera de su alcance, bájese y mueva la escalera.
  • Las escaleras nunca deben usarse horizontalmente como plataformas, pasarelas de acceso ni andamios.

La selección y uso inteligentes de las escaleras es un paso en la dirección correcta.