Aquí en California, la regulación especifica el uso de redes y pantallas como formas de atrapar herramientas que caen, o barricadas como una manera de mantener a las personas alejadas de las zonas donde las herramientas pueden caer. Aunque no se menciona específicamente en la normativa Cal/OSHA, otra opción consiste en considerar la atadura (o amarrado) de las herramientas.
De manera similar a la protección contra caídas para un trabajador, atar una herramienta involucra utilizar una cuerda o un cordón para conectar la herramienta a un punto de anclaje. Entonces, si el trabajador accidentalmente deja caer la herramienta, esta caerá solamente unas pulgadas y no caerá toda la altura hasta el suelo. Esto reduce considerablemente el riesgo de que la herramienta golpee a alguien que pueda estar debajo del espacio de trabajo elevado. Además, el empleado que dejó caer la herramienta puede fácilmente recuperarla y reanudar su trabajo. De otra manera, incluso si la herramienta no golpeó a nadie, el empleado a quien se le cayó tiene que dejar de trabajar o buscar una herramienta de reemplazo o bajar totalmente hasta el nivel de piso para recuperar la herramienta original.
Qué necesitan saber sus empleados
Antes de comenzar el trabajo, evalúe las posibilidades de las herramientas de caer o soltarse. A continuación use un cordón con las abrazaderas apropiadas y conecte un extremo a la herramienta y el otro a un cinturón de herramientas, a una muñequera, a los andamios o a una estructura cercana. Algunas herramientas pueden tener un bucle acoplado al mango o incorporado a la herramienta misma para enganchar el cordón. Para aquellas herramientas que no lo tengan, sus trabajadores pueden usar cinta adhesiva o dispositivos termoencogibles para preparar las herramientas y dejarlas listas para atarlas.
Los trabajadores deben evitar conectar herramientas de más de cinco libras a sus cinturones de herramientas o a sus muñequeras. El exceso de peso podría afectar su equilibrio y agregar el riesgo de lesión mientras trabajan en lugares elevados. Es mejor atar las herramientas más pesadas a la estructura, a los andamios, o a la unidad de canasta elevada motorizada.
En su reunión de seguridad
Demuestre a sus empleados la manera correcta de sujetar las herramientas. Si necesita utilizar las opciones de termoencogibles o cinta adhesiva antedichas, asegúrese de tener los productos a la mano para mostrarles a sus empleados el uso correcto de estas.
Además, analice si sus empleados desean atar las herramientas a su cinturón de herramientas, utilizar una muñequera o amarrarlas a una estructura cercana. Haga énfasis en la norma de las cinco libras antedicha, y por qué ellos necesitan atar las herramientas más pesadas a una estructura.
Y, finalmente recuerde a sus trabajadores lo que puede ocurrir si las herramientas caen hasta el piso y que accidentes como el ocurrido en New Jersey son evitables si se toman las precauciones correctas en el sitio.
