Las mascarillas de respiración filtrantes que cubren la cara son desechables y vienen en diferentes estilos y diseños para proteger al usuario contra contaminantes no peligrosos presentes en el sitio de trabajo. El material del filtro en estas mascarillas desechables puede ser de tela o de papel que limpia el aire según se respira para evitar inhalar sustancias irritantes. Algunas mascarillas de respiración con filtro se usan para controlar los contaminantes molestos, tales como polvo, fibras no peligrosas, caspa de animales y polen. Otras mascarillas pueden tener características adicionales para uso contra enfermedades contagiosas, vapores orgánicos, vapores químicos y malos olores.
Aunque las mascarillas desechables son prácticas, usted debe estar consciente de los lineamientos para su uso y sus limitaciones con el objeto de usarlos con seguridad. Su mascarilla debe estar certificada por el National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). Observe todas las instrucciones del fabricante sobre el uso de la mascarilla y antes de usarla asegúrese de estar en buen estado de salud para hacerlo.
La mascarilla desechable debe estar diseñada para el tipo de trabajo que usted realiza y los materiales que usted usa. Elija la mascarilla correcta consultando el certificado de NIOSH que figura en el paquete o pregúntele a su supervisor. Debido a que las mascarillas desechables no sellan herméticamente alrededor de la cara, no deben usarse en atmósferas peligrosas. Si usted precisa usar su mascarilla desechable en un ambiente peligroso como protección contra enfermedades contagiosas u otra exposición a sustancias químicas, diríjase a su supervisor o al personal de seguridad para determinar cuáles procedimientos adicionales se requieren para ese uso.
Para usar una mascarilla de respiración desechable, sujétela en sus manos con la parte que corresponde a la nariz hacia arriba y colóquesela sobre la nariz y la boca. Pase el tirante superior sobre la cabeza y colóqueselo sobre las orejas. Pase el tirante inferior sobre la cabeza y colóqueselo sobre la parte posterior del cuello. Si la mascarilla tiene una presilla para la nariz, use ambas manos para doblársela sobre la nariz. Ajuste los tirantes para que le queden cómodos y sujeten bien la mascarilla sobre su cara.
Es importante verificar que la mascarilla desechable le quede bien cada vez que la use. Para probar cómo le queda la mascarilla, tápese la cara con las dos manos sobre la mascarilla e inhale. La mascarilla debe jalar hacia la cara. Si la mascarilla no jala y no aprieta la cara, o si usted siente fuga de aire alrededor de los bordes de la mascarilla, ajuste de nuevo la presilla de la nariz y los tirantes y haga la prueba de nuevo hasta lograr un buen ajuste.
Cuide su mascarilla desechable y no deje que la usen otros trabajadores. Inspecciónela antes de cada uso. Reemplácela si tiene agujeros, si se rompen o se aflojan los tirantes o si se ensucia o se contamina. Asegúrese de guardar su mascarilla desechable en un área libre de suciedad y contaminantes. Si la mascarilla desechable se salpica de una sustancia química u otros materiales líquidos mientras usted trabaja, salga del área de trabajo y quítesela de inmediato. Si se vuelve difícil respirar a través de la mascarilla, salga del área de trabajo, deséchela y reemplácela con una nueva. Ajústese correctamente la nueva mascarilla desechable antes de entrar a la zona de trabajo.