Cuando siente comezón en la cara, se rasca inmediatamente. Sus ojos se le humedecen después de bostezar, así que se los frota inmediatamente. Siente sudor en la cara y se lo quita, tal vez incluso con la manga de la camisa. Estas son actividades que muchas veces hacemos todos los días, y probablemente no pensamos mucho en ellas. ¿Pero qué pasa si usted o sus empleados están trabajando en un campo agrícola, rodeados de plantas y productos agrícolas que se rociaron hace poco con pesticidas?

Podrían estar frotándose pesticidas venenosos en la piel y/o los ojos.

En la industria agrícola, los trabajadores del campo (incluyendo los que trabajan en viveros bajo techo) entran en contacto con pesticidas todos los días. Pueden llegar a la piel, los ojos y la ropa. Los trabajadores también se exponen a los pesticidas mediante residuos suspendidos en el aire y agua de irrigación contaminada.

El Estándar de Protección al Trabajador Agrícola (WPS), creado en 1992, aborda estos riesgos y cómo reducirlos. Los cambios recientes al WPS exigen capacitación antes de que una persona comience a trabajar en el campo, y en forma anual después.

Qué necesitan saber sus empleados acerca de la exposición a pesticidas

La presencia de pesticidas continúa mucho tiempo después de que se roció el producto químico. Los empleados deben estar conscientes de los siguientes factores de riesgo:

  • Residuo: Forma seca del producto químico que se encuentra en plantas, productos agrícolas y el suelo después de rociar. Sin las precauciones adecuadas, los pesticidas pueden llegar rápidamente a la ropa y la piel de un empleado.
  • Irrigación con productos químicos: Residuo de pesticidas que se encuentra en agua de irrigación. Nunca beba agua de irrigación ni lave con ella.
  • Dispersión por viento: Residuo en
    Letrero de Intervalo de Entrada Restringida que incluye el tipo de pesticida, la fecha en que se aplicó y el tiempo que el acceso queda restringido
    el aire que se mueve al área detrabajo debido a un cambio en el viento. También puede ocurrir si alguien rocía un pesticida en la dirección equivocada. Los empleados pueden aspirar el residuo si no toman las precauciones adecuadas.

Algunas zonas del campo pueden estar marcadas con letreros de intervalo de entrada restringida (REI). El intervalo es un periodo de tiempo después de una aplicación de pesticida en el que ningún trabajador del campo puede ingresar al área tratada, y esto se marca claramente en el letrero. Es para proteger a sus empleados de la exposición a niveles peligrosos de residuos de pesticidas. La duración de un REI depende del tipo de pesticida que se usó.

Lo que sus empleados deben hacer al trabajar cerca de pesticidas

Al trabajar en el campo, usar siempre ropa protectora. Esto incluye guantes, mangas largas y pantalones largos para ayudar a minimizar el posible contacto con la piel. Los empleados deberán recordar lavar su equipo de protección después de usarlo y desechar adecuadamente cualquier cosa que se contamine con productos químicos tóxicos.

Los empleados también deben lavarse las manos cuando hagan una pausa para tomar agua, comer su almuerzo o un bocadillo, y cuando se vayan al terminar el día. Recuerde a sus trabajadores que nunca deben comer productos agrícolas del campo y nunca deben comer su almuerzo o un bocadillo en el campo.