Las volcaduras de tractores son una de las principales causas de muerte entre los trabajadores de Estados Unidos. Cada año mueren más de 130 trabajadores. Todos los tractores fabricados después del 25 de octubre de 1976 deben tener una estructura de protección en caso de volcadura (ROPS). Un ROPS es una cabina o marco diseñado para prevenir lesiones o la muerte cuando ocurre una volcadura. Si es propietario de un tractor fabricado antes del 25 de octubre de 1976, comuníquese con el fabricante para pedir un sistema ROPS aprobado.
Lo que sus empleados deben saber acerca de la protección que da el sistema ROPS
La ley exige que todos los operadores que usen un tractor equipado con ROPS usen un cinturón de seguridad. El ROPS y el cinturón de seguridad de un tractor trabajan juntos para proteger al operador, y para reducir el riesgo de lesiones durante una volcadura. El cinturón de seguridad los mantiene en el asiento, y el ROPS proporciona distancia entre el asiento y el piso, lo que evita que el tractor aterrice sobre el operador.
Alternativamente, al usar un tractor sin ROPS, no se supone que los operadores usen un cinturón de seguridad. Puede atraparlos en el asiento durante la volcadura. La opción más segura al usar un tractor fabricado antes de octubre de 1976 es equiparlo con un ROPS y un cinturón de seguridad.
Un ROPS puede incluir una barra antivolcadura detrás del asiento del conductor o una cabina cerrada, que protege al conductor de los elementos externos.
Lo que deben hacer sus empleados para impedir una volcadura de tractor
Las volcaduras de tractores con frecuencia son consecuencia de conducir demasiado rápido, caer en zanjas, o conducir en pendientes empinadas. También ocurren accidentes cuando se usan los cargadores delanteros para manejar cargas pesadas como balas de heno redondas. Disminuir la velocidad y permanecer alerta son acciones que ayudan a prevenir las volcaduras.
Debido al terreno accidentado, los operadores deberán mantener una velocidad segura. Deberán disminuir la velocidad todavía más al girar, cruzar pendientes o al conducir en superficies lodosas o resbaladizas. Otros métodos de prevención que exige Cal/OSHA son:
- Evite las zanjas, huecos y otros terraplenas siempre que sea posible.
- Evite las pendientes demasiado empinadas para la operación.
- Opere el tractor con suavidad y evite giros, arranques y paros con sacudidas.
- Nunca lleve pasajeros.
Qué cubrir en su reunión de seguridad: ROPS y prevención de volcaduras
Puesto que cada lugar de trabajo es diferente y las condiciones cambian, es una buena práctica realizar una inspección y una reunión de seguridad antes de usar un tractor. Hable de manera específica sobre los peligros en su lugar de trabajo y proporcione instrucciones detalladas que incluyan cómo operar el tractor con seguridad.
Hable sobre cómo el ROPS y el uso adecuado de un cinturón de seguridad prevendrán una lesión grave o fatal. Recuerde a los operadores la importancia de permanecer alertas y mantener el control del tractor. Cal/OSHA requiere capacitación para el uso del tractor cuando un trabajador es asignado por primera vez para operar un tractor y al menos una vez al año después.
Los tractores tiran de equipo para cosechar y otra maquinaria pesada necesaria para realizar el trabajo agrícola. También ayudan a sus empleados a manejar terreno difícil. Usar tractores con ROPS y usar un cinturón de seguridad ayudará a proteger a sus empleados en caso de una volcadura accidental.
