Los plomeros instalan, reparan y hacen mantenimiento en artefactos de baño y cocina, o sistemas de plomería en negocios, industrias y residencias. Este trabajo puede incluir la instalación y reparación de tuberías, conexiones y artefactos relacionados con el suministro de agua, desagües y sistemas de calefacción. Los plomeros también precisan transportar suministros, cortar y ensamblar materiales de plomería, y usar equipos y herramientas. La plomería es una denominación simple que cubre trabajos con una amplia gama de responsabilidades.
Es común que los plomeros queden expuestos a materiales y sustancias químicas, por lo que usted debe capacitarse con respecto a los peligros potenciales en los sitios de trabajo a que sea asignado. Investigue si su sitio de trabajo contiene asbesto, pintura a base de plomo o moho. Asegúrese de que estos peligros hayan sido combatidos y limpiados antes de que usted comience algún trabajo que pueda agitarlos. Si es necesario tocar algo con plomo, asbesto o moho, certifíquese para ejecutar trabajos de esta índole y aprenda las prácticas de trabajo necesarias.
Infórmese sobre las sustancias químicas, tales como soldadura, adhesivos y solventes que usted usa en su trabajo. Use las Hojas de Datos de Seguridad (SDS, por sus siglas en inglés) para conocer sus propiedades químicas, peligros a la salud, y equipos de protección personal (PPE, por sus siglas en inglés) que necesite usar. Evite la exposición a las aguas de desecho usando guantes, overoles, lavándose las manos y descontaminando sus equipos después de usarlos.
Las áreas de trabajo de plomería no siempre tienen fácil acceso ni es fácil trabajar en ellas. Aprenda a identificar los espacios reducidos y observe los procedimientos para trabajo en espacios reducidos si necesita entrar a ellos. Evite entrar a atmósferas con bajo oxígeno y esté consciente de que el sulfuro de hidrógeno, un producto de la descomposición de aguas de desecho, puede acumularse a niveles nocivos a la salud. Use monitores de aire para asegurar su seguridad personal.
Los plomeros trabajan en ambientes húmedos, por lo que se recomienda usar calzado apropiado para evitar resbalones, tropezones y caídas. Asegúrese de usar zapatos fuertes con protección para los dedos de los pies y suela antideslizante. Mantenga su área de trabajo libre de desperdicios y equipos para poder desplazarse más fácilmente y evitar caídas. Es posible quemarse en partes calientes de equipos, tuberías de vapor, o fugas de agua caliente o vapor. Use guantes con aislamiento térmico y careta, y asegúrese de drenar las tuberías antes de desconectarlas.
Para evitar las descargas eléctricas, use sólo herramientas eléctricas aptas para ambientes húmedos y que tengan un disyuntor por fallo a tierra (GFCI, por sus siglas en inglés). Tenga cuidado al trabajar en tuberías metálicas, si siente un cosquilleo al tocar una tubería metálica, deténgase de inmediato.
Para los trabajos de plomería se precisa una amplia variedad de herramientas de mano, herramientas de corte, equipos para doblar tuberías y herramientas motorizadas. Mantenga sus herramientas y equipos, así como sus dispositivos de seguridad, en buenas condiciones de funcionamiento. Mantenga afilados los equipos de corte para que funcionen correctamente. Haga los cortes alejándose del cuerpo y de la cara para evitar cortadas y pinchazos. Use protección para los ojos al cortar o esmerilar para evitar lesiones a los ojos por partículas que salten.
Cuando trabaje en posiciones incómodas, o haga tareas manuales repetitivas, usted corre el riesgo de sufrir trastornos en los músculos o en los huesos. Asegúrese de usar las técnicas correctas para levantar objetos pesados y mantenga la espalda recta mientras trabaja. Trate de alternar las tareas y tome un descanso corto cada 30 minutos.