Las bodegas van desde centros de distribución de productos hasta vendedores al por menor que venden productos de tamaño más grande y a granel. Ya sea que sea una instalación industrial, comercial o de venta, los trabajadores de bodegas deben seguir las directrices de seguridad en los muelles de carga, los sistemas de transporte, los montacargas y los gatos de tarima, el almacenamiento y el manejo de materiales y la buena limpieza.
Los productos entran y salen de las bodegas a través de sistemas de camiones y de los muelles de carga que se encuentran generalmente más altos que el nivel del piso. Cuando se cargan y descargan materiales, los trabajadores deben prestar atención especial para evitar caídas de los muelles y las rampas elevadas; las tiras amarillas pueden llamar la atención a los bordes. Los camiones repartidores deben tratarse cuidadosamente mientras se encuentren estacionados en el muelle de carga. El área entre el muelle y el camión es peligrosa porque un camión que se desliza puede causar una lesión por aplastamiento; las llantas del camión deben tener cuñas mientras se realiza la descarga.
En algunas bodegas, los productos pueden colocarse en sistemas de transporte que los distribuyen a diferentes áreas de la instalación. Los trabajadores deben evitar colocar extremidades o el cabello cerca de los transportadores porque las ruedas en movimiento y las bandas presentan un peligro de punto de pellizco. Los transportadores elevados deben tener redes de seguridad para evitar la caída de productos sobre los trabajadores que estén por debajo. Los trabajadores necesitan capacitación sobre la ubicación de los botones de encendido/apagado y de parada de emergencia de los sistemas transportadores y de los procedimientos de trabado y etiquetado que son necesarios cuando se realiza el mantenimiento a los transportadores.
Los montacargas y los gatos de tarima ayudan a trasladar los productos del área de embarque a la bodega. Los montacargas son carretillas industriales eléctricas; los operadores de las mismas requieren la capacitación y certificación adecuadas mientras que los operadores de los gatos de tarima solamente requieren capacitación. Las cargas deben colocarse correctamente en los montacargas y estabilizarse, después lentamente llevarse a sus ubicaciones designadas. Los montacargas y los gatos de tarima nunca deben usarse como transporte ni para levantar a personas.
Cuando se almacenan objetos grandes, voluminosos o pesados, se convierten en un desafío para almacenarse de manera segura. Las repisas de almacenaje y los sistemas de anaqueles deben ser resistentes, estar bien sujetos y ser lo suficientemente espaciosos para permitir que las personas y el equipo se muevan con libertad. Cuando se almacenan productos, se requiere la colocación lenta y cuidadosa para evitar mover o empujar los productos al corredor sobre los trabajadores que están trabajando debajo. Los productos deben almacenarse de manera plana y adentro de las unidades de repisas dejando siempre los corredores sin obstrucciones.
Las tarimas que se usan para apilar productos deben ser resistentes y estar en buenas condiciones; los artículos almacenados en tarimas dañadas o inestables deben cambiarse a una nueva. En lo posible, los productos que estén en tarimas deben envolverse en plástico o en pacas para darles estabilidad.
Los trabajadores pueden protegerse a sí mismos en el trabajo usando equipo de protección personal (PPE) como zapatos con punta de acero, guantes y cascos duros o contra golpes. Las técnicas apropiadas de levantamiento protegen la espalda. Levantar de manera segura también evita que las cargas se muevan, caigan y aplasten los dedos, las manos y los dedos de los pies.
La buena limpieza en una bodega requiere que los muelles y los pisos se mantengan libres de tierra, aceite y desechos. Los pisos deben ser antiderrapantes y no tener agujeros ni abolladuras. El exceso de basura, cajas, materiales de embalaje y otros materiales reciclables deben retirarse y almacenarse adecuadamente.
La capacitación sobre los peligros y la atención a los procedimientos garantizará que los trabajadores de bodegas permanezcan seguros.