En el proceso de construcción del esqueleto de hierro y acero para edificios, puentes y otras estructuras mayores, los trabajadores del hierro y acero levantan, maniobran, sueldan, remachan y sujetan con pernos vigas pesadas, columnas y placas mientras trabajan a grandes alturas. Debido al peso de los materiales que manejan y las vertiginosas alturas a que trabajan, los trabajadores del hierro y el acero no pueden dejar de tener en cuenta los peligros en sus sitios de trabajo.

Las caídas son un serio peligro. Si usted es un trabajador del hierro y el acero, capacítese en el programa de prevención de caídas de su empresa, lo que puede incluir redes, andamios y arneses de protección contra caídas. Asegúrese de usar los equipos apropiados de protección contra caídas cada vez que trabaje a gran altura. Todos los componentes de su sistema de protección contra caídas deben ser compatibles, de preferencia hechos por el mismo fabricante. Asegúrese de tener el anclaje y los mecanismos de posicionamiento apropiados para sus tareas de trabajo. Inspeccione sus equipos cada vez que se los ponga y no los use más allá de la vida útil recomendada por el fabricante de los materiales.

Los equipos para levantar son de inestimable valor al proporcionar la fuerza necesaria para mover cargas pesadas e incómodas de manejar, pero constituyen un riesgo al aplicar esfuerzos a la carga y los cables. Capacítese sobre sus equipos de levantamiento y sus procedimientos. Inspeccione los equipos de levantamiento y los cables cada vez que los use. Asegúrese de que la carga esté pareja y bien sujeta. No opere la grúa si no está en buenas condiciones de funcionamiento; si la carga se desplaza, o si hay una pérdida súbita de energía en la grúa o un cable se rompe puede ocasionar lesiones serias o muerte a personas aplastadas. Mueva la carga lentamente mientras vigila a los demás trabajadores y posibles obstáculos. Practique las técnicas de comunicación en el sitio de trabajo para obtener de inmediato información de posicionamiento y parada de emergencia.

Debido a que es parte de su trabajo maniobrar físicamente los componentes estructurales hasta su sitio e instalarlos, esté consciente de los riesgos ergonómicos que corre. Deje que el equipo de levantamiento levante el peso; una buena comunicación con el operador de la grúa le puede ahorrar trabajo y salvarle la espalda. Cuando use herramientas motorizadas, esté alerta a las lesiones ergonómicas potenciales por vibraciones. Esté atento si hay síntomas como palidez en los dedos, sensación de hormigueo y dedos dormidos. Use herramientas de baja vibración y guantes de protección, y recuerde sujetar las herramientas con mano suave, pero firme. Practique la buena postura del cuerpo. Evite posturas incómodas y prolongadas, y haga pausas breves cada 20 a 30 minutos para descansar el cuerpo.

Protéjase a sí mismo y a sus compañeros de trabajo contra objetos que caen. Asegúrese de sujetar correctamente todos los materiales con los que trabaja al equipo o la estructura de levantamiento antes de desconectar los cables de soporte. Use cuerdas de control para asegurar que no se caigan si las coloca mal o se le resbalan. Un perno de una onza puede tener los efectos de una bala cuando cae desde 10 pisos de altura, por lo que siempre debe usar su casco de protección.

Su casco de protección y equipos para prevención de caídas no son la única protección que necesita en su trabajo. Use todos los equipos de protección personal (PPE, por sus siglas en inglés) necesarios para su sitio de trabajo y las tareas que le asignen. Esto puede incluir zapatos de seguridad, gafas, guantes de trabajo resistentes y/o chaquetas salvavidas para trabajos sobre agua. Ya que una obra de construcción puede ser un entorno muy ruidoso, use protección para los oídos. También, si queda expuesto con frecuencia al calor y el frío, use capas de ropa para protegerse contra los elementos.